Величественная дуга колец Сатурна

Кольца Сатурна представляют собой систему плоских концентрических образований, которые состоят из множества ледяных частиц размером от долей миллиметра до нескольких метров, располагающихся в экваториальной плоскости газового гиганта.

Поскольку более 90 процентов массы колец Сатурна приходится на водяной лед, и за время их существования этот процент только уменьшается из-за загрязнения колец микрометеороидами, то в момент своего образования кольца должны были состоять практически из чистого льда. Однако установлено, что первоначальное вещество, из которого формировалась Солнечная система, содержало поровну как твердые вещества, так и лед.

Согласно одной из гипотез, кольца образовались, когда древний спутник Сатурна размером приблизительно с Титан, состоявший из каменистого ядра, окруженного толстой ледяной оболочкой, снижался по спирали к Сатурну. Во время снижения приливные силы гравитации планеты сорвали часть этой ледяной оболочки, которая затем и превратилась в это восхитительное кольцо.

Представленное выше изображение выполнил космический аппарат «Кассини» 15 июня 2013 широкоугольной камерой с использованием спектрального фильтра чувствительного к длине волны ближнего инфракрасного света с расстояния около 110 тысяч километров от Сатурна. Масштаб изображения составил 60 километров на пиксель.

Источник - kosmos-x.net.ru