Возраст колец Сатурна составляет 4,4 миллиарда лет

Кольцевая система Сатурна уже давно является предметом дискуссий, при этом некоторые исследователи утверждают, что это относительно молодая система, другие считают, что сформировалась она давно, в то же время как многие спутники Сатурна.

Новое исследование, проведенное с использованием данных Cassini, подтверждает второй сценарии образования колец. Об этом было заявлено 10 декабря на собрании Американского геофизического союза.

Измерения аппарата Cassini показывают, что «основные кольца газового гиганта имеют возраст не сотен тысяч лет, даже не миллионов, а гораздо больше» сказал Саша Кемпф (Sascha Kempf), из Университета Колорадо в Боулдере.

Для анализа возраста колец Сатурна было измерено, сколько частиц проходит через систему колец, используя анализатор на борту Cassini (Cosmic Dust Analyzer) . Известно, что главная система колец Сатурна имеет следующие параметры: ее ширина составляет 280 тысяч километров, а высота всего лишь 10 метров, она огромная, но в то же время тонкая как лезвие.

Кольца в основном состоят изо льда, но содержание небольшого количества пыли образованной от бомбардировок микрометеоритами позволило Cassini сделать анализ состава колец. Оказалось, что содержание пыли в окрестностях колец Сатурна столь мало, что в среднем можно оценить в 0,0000000000000000001 грамм на квадратный сантиметр. Это удивительно малое количество вещества показывает, что кольца, скорее всего, существовали еще миллиарды лет назад. Так как очень малое количество пыли вступает в контакт с отдельными элементами колец в каждую секунду, можно утверждать, что полученные цифры близки к истине.

Кемпф и его коллеги смогли вычислить орбиты некоторых из частиц с последующим реконструированием траектории движения, оказалось, что очень малая часть прилетела из пояса Койпера (кольца ледяных тел, которое находится за орбитой Нептуна). И небольшая часть прибыла из еще более отдаленного межзвездного пространства и Облака Оорта.

Источник - kosmos-x.net.ru